Mudanças Climáticas e Aquecimento Global

Introdução

Mudança Climática

As mudanças climáticas estão relacionadas com o aumento da concentração de determinados gases de efeito estufa provenientes da atividade humana. Embora existam incertezas sobre a magnitude e impacto, tem gerado consenso internacional sobre a sua tendência para perturbar o equilíbrio ecológico do planeta e afetam o desenvolvimento econômico e social de todos os países. A mudança climática tornou-se, portanto, uma ameaça potencial grave para o ambiente global. Os dados disponíveis indicam que não há justificativa suficiente para tomar medidas preventivas imediatas.

Poderíamos destacar uma série de evidências claras de mudança climática, como:

A temperatura média da superfície da Terra aumentou cerca de 0,6°C (± 0,2°C) durante o século XX. As temperaturas aumentaram durante as últimas quatro décadas oito quilômetros inferiores da atmosfera. A extensão da cobertura de neve do gelo terrestre e marítimo diminuiu. O nível médio do mar em todo o mundo tem subido e a temperatura dos oceanos tem aumentado. Mudanças observadas na variabilidade climática e os eventos meteorológicos e climáticos extremos. Os agentes responsáveis pela mudança climática são em uma parte os aumentos das concentrações atmosféricas de gases de efeito estufa (GEE) e aerossóis (partículas ou gotículas microscópicas em suspensão no ar), e outras variações na atividade solar.

Efeito Estufa

As mudanças climáticas que têm sido registradas na atmosfera estão relacionadas com o aumento da concentração de alguns gases provenientes da atividade humana.

O efeito estufa é, na verdade, um fenômeno natural, causada pela presença de gases na atmosfera, principalmente CO2, vapor d’água e metano. Esses gases retêm parte da energia proveniente do sol, mantendo a temperatura dentro dos limites que têm permitido o desenvolvimento da vida como a conhecemos.

Os gases de estufa permitem a passagem de radiação solar de ondas curtas, o aquecendo a superfície da Terra. Ao mesmo tempo, absorvem uma parte do calor que emana da superfície sob a forma de radiação infravermelha de comprimento de onda maior do que a luz solar. Como resultado, a superfície da terra é aquecida de -18ºC a 15ºC, ou seja, um aumento de 33 ° C. Este é o chamado efeito estufa natural.

Porém, a atividade humana tende a aumentar dramaticamente as concentrações desses gases na atmosfera, aumentando o efeito estufa a níveis que levam ao aquecimento global e mudanças climáticas perigosas; é o chamado Efeito Estufa Antropogênico.

Diagrama simplificado para ilustrar o balanço de radiação global e o Efeito Estufa.

Fonte: Climate of the 21st Century: Changes and Risks- Scientific Facts

Gases de efeito estufa

Os gases de efeito estufa incluem dióxido de carbono (CO2), metano (CH4), óxido nitroso (NO2), hidrofluorcarbonos HFCs, perfluorcarbonos PFCs e hexafluoreto de enxofre (SF6). O dióxido de carbono é a principal gás que causa o efeito estufa emitido pela atividade humana.

O Metano, o mais simples hidrocarboneto alcano, CH4, é o segundo maior gás de efeito estufa após CO2, o que contribui para o aquecimento global. Especialistas avaliam que, em termos gerais, o metano é responsável por 20% do aquecimento global causado pelos gases de efeito estufa, enquanto o papel do dióxido de carbono mais do que duplicou, entre de 40% para 50%.

Evolução dos gases de Efeito Estufa na Espanha

As emissões de dióxido de carbono na Espanha entre 1990 e 2001, sem incluir os sumidouros, aumentaram em 35,38%, passando de 227 milhões de toneladas em 1990 (ano base) para 307,6 milhões de toneladas em 2001.

Comparação UE-ESPAÑA:

Fonte: Eurostat. Indicadores estructurales

As emissões de CO2 em Espanha por setor são mostradas nos gráficos abaixo, onde podemos comparar da mesma forma as que foram produzidos em 1990 com as avaliadas em 2002.

Estratégia frente a mudança climática

Medidas globais

1992- Convenção Marco das Nações Unidas sobre Mudança Climática. Foi aprovado o documento “Agenda 21”, com a finalidade de abordar o problema das emissões de efeito estufa na atmosfera.

10 de Dezembro de 1997. No âmbito da III Conferência das Partes foi aprovado o Protocolo de Kioto, onde os países industrializados se comprometem pela primeira vez a reduzir as emissões de gases de efeito estufa. O protocolo é assinado pela UE e pela Espanha em abril de 1998, a Rússia em Março de 1999 e pelos EUA em novembro de 1999. Mas, para sua entrada em vigor, o próprio protocolo indica a necessidade de sua ratificação por ao menos 55 países, cujas emissões correspondam a 55% das emissões de CO2 em 1990.

Junho de 1998. No Conselho de Ministros do Meio Ambiente da UE, realizado em Luxemburgo, é alcançado o acordo de partilha de encargos entre os Estados membros da UE.

Novembro de 1998. A IV Conferência das Partes, ou Cúpula de Buenos Aires, é incapaz de alcançar qualquer progresso.

Outubro de 1999. Na V Conferência das Partes, realizada em Bonn, discutiu-se a ratificação do Protocolo de Kioto e a sua entrada em vigor em 2002.

Novembro de 2000. A VI Conferência das Partes, realizada em Haia, não conseguiu a ratificação do Protocolo devido às posições contrárias da UE e dos EUA.

Janeiro de 2001. O Terceiro Relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (PIMC) confirma, por meio de provas, a influência da atividade humana sobre o clima da Terra, assim como os efeitos das mudanças climáticas em diferentes áreas da Terra. O PIMC elaborou três relatórios de avaliação publicados em 1990, 1995 e 2001.

Março de 2001. O novo presidente os EUA decide retirar o Protocolo de Kioto.

Julho de 2001. Na segunda parte da VI Conferência das Partes da Convenção das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas, em Bonn, o Protocolo foi salvo graças ao compromisso de ratificação pelo Japão e outros países.

Noviembro de 2001. A VII Conferência das Partes, realizada em Marrakech. Comunidade UE, Japão e Rússia, o mínimo exigido poderia ser alcançado para que o acordo internacional entrasse em vigor em 2002.

Outubro de 2002. Na VIII Conferência das Partes, em Nova Deli, os EUA afirma que não vão ratificar Kioto, alegando que as medidas acordadas para as suas reduções de emissões diminuiriam o seu crescimento industrial em 35%.

Dezembro de 2003. Na IX Conferência das Partes, em Milão, os 120 países apoiam e ratificam Kyoto (UE, Japão, Canadá, etc.), sendo chave a posição da Rússia, após a retirada dos EUA.

Setembro de 2004. Após o governo russo ratificar o Protocolo de Kyoto, o mesmo também o Parlamento russo deverá fazer. A X Conferência das Partes da Convenção das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas, em Buenos Aires, entre 6 e 17 de dezembro de 2004, é fundamental para ver se a essa altura a Rússia ratificará o Protocolo, fazendo ele entrar automaticamente em vigor.

Iniciativas comunitárias

A UE tem promovido a entrada em vigor do Protocolo de Kioto, pondo a nível global sua urgente ratificação por diferentes países..

9 de Março de 2002, la UE concorda, por unanimidade, em ratificar o Protocolo na reunião do Conselho de Ministros do Meio Ambiente, realizada em Bruxelas. Muito antes, em outubro de 1999, anuncia-se o desenvolvimento do Programa Europeu de Mudanças Climáticas (PEMC), no qual se confirma a estratégia comum sobre a mudança climática. Um dos pilares dessa estratégia é um plano de troca de emissões dentro da UE, obtidas no "Livro Verde sobre o comércio das licenças de emissões de gases de efeito de estufa na União Europeia."

Octubro de 2003, a UE aprova a Diretriz 2003/87/CE, que estabelece um regime de comércio de licenças de gases de efeito de estufa na Comunidade. Cada país tem a obrigação de preparar um plano de repartição, o qual deve ser apresentado à Comissão Europeia antes de 31 de março. Em setembro de 2003, todos os países haviam apresentado com exceção da Grécia. Do mesmo modo, a UE põe em pratica uma série de ações em diferentes âmbitos cujo objetivo também se destina a reduzir as emissões, destacando-se: Programa ALTENER, que promove o uso de energias renováveis, ou o Plano de Ação para melhorar a eficiência energética.

Estrategia Española

El Consejo de Ministros del 1 de febrero del 2002, remite a las Cortes el Protocolo de Kioto. El Ministro Español de Medio Ambiente, presidió el acto de depósito del correspondiente instrumento de ratificación de Protocolo de Kioto en Nueva York, el 31 de mayo del 2002.

Para cumplir los compromisos adquiridos tras la firma del Protocolo, el Consejo de Ministros creó mediante RD 177/1998, el Consejo Nacional del Clima, éste es presidido por el Ministerio de Medio Ambiente, y tiene como función principal la elaboración, evaluación y seguimiento de la “Estrategia Española frente al Cambio Climático” 2001, el Gobierno crea la Oficina Española del Cambio Climático.

Las líneas maestras de la acción del Gobierno, es la apuesta por la eficiencia energética y las Energías Renovables, y los instrumentos en vigor para conseguir el objetivo son:

• “Planificación de los sectores de Electricidad y Gas.Desarrollo de la Red de Transporte 2002-2011”
• “Plan de Fomento de las Energías Renovables”
• “Estrategia de Eficiencia y Ahorro Energético"
• 27 de agosto de 2004, se aprueba el RD 5/2004 por el que se regula el régimen del comercio de derechos de emisión de GEI cuyo objetivo es la transposición de la Directiva 2003/87/CE
• 6 de septiembre se publicó el RD 1866/2004, en el que se aprueba el PNA de derechos de emisión 2005-2003.

FAQs

Fuente: BBC Mundo

¿Qué es el cambio climático?

El clima del planeta cambia constantemente. En estos momentos, la temperatura global promedio es de aproximadamente 15°C.

Evidencias geológicas y de otros tipos sugieren que en el pasado este promedio puede haber bajado hasta 7°C y subido hasta 27°C.

Pero muchos científicos señalan que el calentamiento actual no se debe tanto a cambios naturales como a fluctuaciones provocadas por la actividad humana.

Los investigadores señalan que este calentamiento puede tener implicaciones graves para la estabilidad del clima, de la que depende gran parte de la vida del planeta

¿Qué es el efecto de invernadero?

El término "efecto de invernadero" se refiere al papel que desempeña una capa de gases que retiene el calor del Sol en la atmósfera de la Tierra.

Sin estos gases el planeta sería demasiado frío y la vida, como la conocemos, no podría sustentarse.

Entre los gases se encuentran el dióxido de carbono, el metano y el óxido nitroso, que son liberados por la industria moderna, la agricultura y la combustión de combustibles fósiles (carbón, petróleo, gases naturales).

Su concentración en la atmósfera está aumentando: sólo la del dióxido de carbono ha crecido en más de un 30% desde 1980.

La mayoría de los científicos acepta la teoría de que el aumento de estos gases provocará que suba la temperatura terrestre.

¿Qué pruebas hay del calentamiento global?

A finales del siglo XIX se comenzaron a realizar mediciones de la temperatura mundial.

Estas mediciones muestran que, en promedio, la temperatura ha aumentado en aproximadamente 0,6°C en el siglo XX.

El nivel del mar ha crecido de 10 a 12 centímetros y los investigadores consideran que esto se debe a la expansión de océanos cada vez más calientes.

La mayoría de los glaciares no polares estudiados están disminuyendo y algunas mediciones indican que el hielo ártico se ha reducido en cerca de un 40% en los veranos y otoños de las últimas décadas.

También hay otras anomalías: partes de la Antártida parecen estar volviéndose más frías y hay discrepancias entre los cambios de temperatura en la superficie y en la troposfera.

¿Cuánto aumentarían las temperaturas?

Según diversos modelos climáticos, si no se hace nada para reducir las emisiones, la temperatura global aumentará entre 1,4°C y 5,8°C antes de 2100.

Para poner esta advertencia en contexto, se cree que la temperatura sólo ha variado en 1°C desde los albores de la civilización.

Incluso si ahora reducimos dramáticamente las emisiones de los gases que causan el efecto de invernadero, los científicos dicen que las repercusiones continuarían porque parte del sistema climático, en especial los grandes cuerpos de agua y de hielo, puede tardar cientos de años para responder a cambios de temperatura.

Algunos investigadores consideran que es posible que ya hayamos condenado a la capa de hielo de Groenlandia a su total e irreversible descongelación.

Esta descongelación tardaría siglos, si no milenios, pero podría causar un aumento estimado de siete metros en el nivel del mar.

¿Cómo cambiaría el tiempo?

Globalmente, podemos esperar condiciones climáticas extremas, con olas de calor más fuertes y más frecuentes.

Los científicos predicen un aumento de las lluvias, pero también señalan que como los veranos serán más calidos, aumentará el riesgo de que haya sequías en áreas de tierra adentro.

Se cree que el aumento del nivel del mar y las tormentas provocarán más inundaciones.

Sin embargo, podría haber grandes variaciones regionales, que son muy difíciles de predecir.

¿Qué efectos tendría?

El impacto potencial es enorme, con predicciones de falta de agua potable, grandes cambios en las condiciones para la producción de alimentos, y un aumento en los índices de mortalidad debido a inundaciones, tormentas, sequías y olas de calor.

Los países más pobres, que están peor preparados para enfrentar cambios rápidos, serán los que sufrirán las peores consecuencias.

Se predice la extinción de animales y plantas, ya que los hábitats cambiarán tan rápido que muchas especies no se podrán adaptar a tiempo.

La Organización Mundial de la Salud ha advertido que la salud de millones de personas podría verse amenazada por el aumento de la malaria, la desnutrición y las enfermedades transmitidas por el agua.

¿Qué no sabemos?

No se sabe exactamente qué proporción del calentamiento global se debe a actividades humanas y cuáles serán sus efectos a largo plazo.

El calentamiento global provocará algunos cambios que acelerarán un mayor calentamiento, entre ellos la liberación de grandes cantidades de metano, uno de los gases que causan el efecto de invernadero, a medida que se derritan los hielos permanentes (conocidos como permagel).

Otros factores podrían mitigar el calentamiento, por ejemplo, el aumento de las temperaturas posibilitará un mayor crecimiento de las plantas, que a su vez podrían tomar más CO2 de la atmósfera.

Los científicos no están seguros de qué tipo de equilibrio o desequilibrio se alcanzará como resultado de la interrelación entre estos efectos negativos y positivos.

¿Qué dicen los escépticos?

La mayoría de los escépticos sobre el calentamiento global no niegan que el mundo se esté calentando cada vez más, pero dudan que se deba a actividades humanas.

Algunos dicen que los cambios actuales no son tan extraordinarios y señalan que en otros momentos de la historia de la Tierra, cuando los seres humanos todavía no existían, ocurrieron cambios rápidos similares.

Sin embargo, hay un consenso científico creciente de que, incluso más allá de la variabilidad natural del clima, algo extraordinario está pasando y la culpa la tienen los seres humanos.

¿Qué está haciendo la comunidad internacional?

Un acuerdo internacional, el Protocolo de Kioto, compromete a los países industrializados a cumplir metas específicas para reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero.

El protocolo sufrió un gran golpe cuando Estados Unidos, responsable por una cuarta parte de las emisiones globales, lo abandonó en 2001.

Sin embargo en 2004 Rusia decidió ratificarlo, lo que posibilitó que se convirtiera en realidad.

Aunque muchos países ya han tomado medidas para reducir sus emisiones, se cree que las metas de Kioto no son más que una fracción de las reducciones necesarias para frenar de forma significativa el calentamiento global.