Por Barbara Lewis

BRUXELAS (Reuters) - A poluição do ar, sobretudo proveniente de termelétricas a carvão, tiveram um custo social de até 189 bilhões de euros (235 bilhões de dólares) em 2012 -- o equivalente ao Produto Interno Bruto (PIB) da Finlândia, disse a Agência Ambiental Europeia (AAE) em relatório publicado nesta terça-feira.

A agência realiza pesquisas para guiar os reguladores da União Europeia, que estão reconsiderando propostas feitas no ano passado pela Comissão Europeia, o Poder Executivo da UE, para aumentar a rigidez das leis sobre a qualidade do ar.

A AAE analisou o impacto da poluição do ar proveniente da indústria sobre custos de saúde, faltas ao trabalho, danos a edificações, rendimentos reduzidos na agricultura e outros custos, chegando à conclusão de que o custo total pode ter sido de ao menos 59 bilhões de euros e de até 189 bilhões de euros em 2012.

O intervalo amplo reflete as diferentes metodologias de cálculo. A título de comparação, as estimativas ficaram entre 79 bilhões e 251 bilhões de euros em 2008, início do período analisado, entre 2008 e 2012.

Os custos reduziram à medida que legislação ambiental da UE e a redução do ritmo das economias contiveram as emissões de gases poluentes, incluindo dióxido de carbono, óxidos de nitrogênio, óxidos sulfúricos e particulas sólidas, mas os pesquisadores disseram que ser um desafio manter o progresso da redução das emissões em tempos de retomada do crescimento econômico.

Das 30 maiores instalações que o órgão identificou como causando o maior dano, 26 eram usinas elétricas, a maioria a carvão e localizadas na Alemanha e leste Europa.

No fim do ano passado, os regulares da UE apresentaram um projeto de lei para conter a poluição do ar proveniente da indústria e do tráfego de veículos.